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Möglichst hoch soll er sein, der Aufstieg auf der Karriereleiter – für viele Arbeitnehmer ein Sinnbild des finanziellen oder gar sozialen Aufstiegs. Ansehen und Einfluss wachsen, die finanziellen Annehmlichkeiten nehmen zu und die harte Arbeit zahlt sich aus. Doch mit dem Erfolg kommen die Nebenwirkungen: Überstunden werden alltäglicher, die Erwartungen und der Druck steigen, das Privatleben leidet. 

Jeder Arbeitnehmer und jede Arbeitnehmerin steht nicht nur beruflich vor Herausforderungen. Auch im Privatleben ergeben sich Dinge neu, Umstände ändern sich und mit ihnen Bedürfnisse. Deshalb bieten wir verschiedene Arbeitsmodelle und wöchentliche Stundensätze an, denn eine 40-Stunden-Woche passt nicht zu jeder Lebenssituation. Dafür gibt es im Unternehmen feste Ansprechpartner, an die sich unsere Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter vertrauensvoll wenden können. Gemeinsam wird dann nach Lösungen gesucht, die zu den Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern passen. In unserem Unternehmen gibt es bereits viele Beispiele für „Downgrading“ – wir haben damit keine negativen Erfahrungen gemacht. Im Gegenteil: Um gut zusammenarbeiten zu können, müssen beide Seiten zufrieden sein.

Ein konkretes Beispiel sind unsere Kolleginnen und Kollegen, die in der Pflege arbeiten. Hier bieten wir maximale Flexibilität an: Als Pflegekraft haben die volles Mitsprachrecht bei der Gestaltung Ihres Dienstplans.

1. Bewerten Sie Ihre finanzielle Situation – realistisch!
   Berechnen Sie Ihre monatlichen Fixkosten. Können diese auch mit einem geringeren Einkommen noch ausreichend gedeckt werden? Von der gesetzlichen Rentenversicherung können sie zudem einen Versicherungsverlauf einfordern sowie eine aktuelle Rentenauskunft. Nur so können Sie langfristig planen und sind vor bösen finanziellen Überraschungen im Alter gefeit.
    
2. Senkung der Arbeitszeit ist ein Prozess
   Angenommen, Sie halbieren Ihre Arbeitszeit auf 20 Stunden, Ihr Chef erwartet aber eine Anwesenheit von mindestens 25 Stunden: Stellen Sie sich auf Verhandlungen ein und seien Sie flexibel. Downshifting ist ein sich entwickelnder Prozess.
    
3. Suchen Sie das Gespräch mit Ihrem Chef
   • Setzen Sie ein Meeting von angemessener Dauer an.
   • Sprechen Sie offen und direkt über den Wunsch, eine bessere Work-Life-Balance zu wollen.
   • Liefern Sie im Gegenzug konkrete Beispiele, wie Entlastung geschaffen werden kann. Vielleicht bringt zum Beispiel die Abgabe der Teamleitung die nötige Entlastung?
   • Stellen Sie klar, dass Sie nicht resignieren, sondern andere Prioritäten setzen. Der Job bereitet Ihnen nach wie vor Freude.
   • Als Alternative können Sie nach einer Beschäftigung im Unternehmen fragen, die Ihren Qualifikationen entspricht, aber ein geringeres Stundenpensum und Gehalt erfordert.
   • Geben Sie Ihrem Chef Bedenkzeit und stellen sich ggf. auf Verhandlungen und Gegenangebote ein.
   • Die Verhandlungsergebnisse sollten in einem neuen Arbeitsvertrag festgehalten werden.
   • Ihr Vorgesetzter blockt ab? Dann sollten Sie als nächsten Schritt einen Jobwechsel in Erwägung ziehen.

Es bedarf einer großen Portion Mut und Entschlossenheit, die nächste Beförderung auszuschlagen, sich finanziell einzuschränken und dafür mehr Lebensqualität zu gewinnen. Downshifting hat viele Subfacetten: Sabbatical, Halbtagsjob oder Homeoffice. Egal, für welche Variante Sie sich entscheiden, im Vordergrund stehen immer das individuelle Glück und die Zufriedenheit mit dem eigenen Leben.